Henrik Ibsens livsverk bestod av spørsmål, ikke svar eller konklusjoner. Han gir oss dermed mulighet til å fortolke dramatikken i lys av vår egen kultur og vår egen hverdag. Det er en av grunnene til at Ibsen fortsatt har kraft til å engasjere publikum verden over.

Denne lille boken har som utgangspunkt at god dramatikk ofte bygger på gjenkjennelse og medfølelse. Historien om Ibsens barndom og oppvekst i Skien vekker også gjenkjennelse og medfølelse. Det er fordi den handler om noe av det mest basale i våre liv, nemlig forholdet til våre aller nærmeste, til mor og far. I Ibsens tilfelle var dette et komplisert forhold.